台灣茶馬古道　走進清香幽古的阿里山茶區

2022-03-11・產品故事

文／Sylvie Wang　攝影／黃名毅

一地產茶，一地需茶，造就中國西南歷史悠長的茶馬古道。在台灣，高山得天獨厚的一味清香在平地無處可尋，也成就出阿里山茶路獨一無二的地位，尋茶亦尋根，品一口清香，悠晃進了故事裡。

特意選了條古道驅車前往，穿破雲層後的一抹日光乍現，這裡是阿里山竹崎鄉的深處，靠近石棹，錯落有致的茶園就是這裡最美的風景，配上幾株剛盛開的櫻花，會有種讓人置身仙境的錯覺，繞個彎，到了新高自然農法茶園，而下方就是日紅製茶廠，這邊的茶農多是親戚，他們的根，比這兒的茶樹根紮得更久更深。
 

新高自然農法　守著最老的茶香味

老一輩的故事，總是最好聽。當年正值壯年的洪啟瑞跟著父親洪廷山退休後回歸山里，開始了茶農人生，「當時我爸爸怎麼喝，就是尋不著記憶中烏龍的味道，找了好久的原因，終於發現是化學農藥的問題。」大概從1970 年代開始，洪廷山開始推廣當年並不風行的有機農法，自己研究、嘗試，從泥土、施肥到製茶，繁複的程序卻是回歸最單純自然的肥料與種植方式，「給客人喝了茶，得到一句『對！就是這個味道，記憶中的茶，回來了。』」就是這句話，讓新高茶園至今還堅守著父親給予的信念。

「這一帶已經沒人在用自然農法了，只剩我們。」洪啟瑞望著自己的茶園，說著有機之路多難走，「當年父親的時代曾經取得過有機認證標章，更獲得政府頒發的神農獎，這真的是很大的鼓勵。」跟著時代推進，太多的污染源是人為無法控制的，比如空污，所以現在只能稱作「自然農法」，但說白了，就是以有機的規格在栽種。「去年春季嚴重乾旱，沒下半滴雨，這邊好多茶區根本採不了茶葉，我們自然農法種植的茶樹，倒還能摘出一大半。」自然農法生成的茶樹強壯，更能適應氣候的劇變，在此時，更能體會到父親傳承下來的種茶智慧。

產出量少　茶香渾厚甘醇

洪啟瑞與夫人許淑惠泡著自家烏龍冬茶，細煙裊裊從茶中氤成霧氣，未喝就聞到濃厚香氣，「別人是廠商要多少給多少，我們是有多少給多少。」自然農法產出的茶量無法與慣行農法相比，量少則珍貴，一年到頭卻得忙活個不停，「當年父親留給我的一句話：慢慢體會。」洪啟瑞打趣的說，就是一個字，累！因為不施除草劑，雜草怒長，拔到膝蓋都受傷了，腰也挺不直，搬有機肥料搬到二頭肌斷裂。累歸累，但已像是種使命加身，常常春茶或冬茶一出，熟客預定就快沒了，所以能給合作社的量總是不一定，也常常秒殺售罄，「支持我們走下去的，就是消費者的肯定。」

聽著故事，也品了好幾杯茶，雖是門外漢，但也能喝得出濃郁清香，喉韻回甘為其特色。在阿里山得天獨厚的環境下做茶，因為海拔高、溫差大、霧氣重， 天時地利人和，再搭配重發酵的方式，喝起來渾厚紮實，加上自然農法的技術，保留住原始烏龍的風味發揮到淋漓盡致，「因為我們的茶渾厚甘醇，用來做冷泡茶最好，無論是香氣、濃郁度都恰到好處。」原來， 茶中層次萬千，冷熱皆宜，但喝下去的不只是風味，更有著茶農們葉葉皆辛苦的感動。
 

日紅製茶廠　首創玻璃溫室

石棹一帶茶樹層疊錯落，上排是堂哥洪啟瑞的新高自然農法茶園，而往下走一點，就能看見堂弟洪紹勛日紅製茶斗大的茶廠標誌與茶園，在雲霧繚繞的茶園中一眼望去，都是他們兒時生活的記憶。「阿祖時期我們就在這了，從小就在這邊幫忙種茶，當年因為家族分家，茶廠共用時間快到了，所以我們就把分到的舊茶廠重建改裝。」洪紹勛從住家指著自家的茶廠介紹，口氣裡滿足自豪。「那邊就是我們全國首創的玻璃溫室，這年頭，茶比人過得還要舒服。」民國104 年建成，這120 坪的玻璃溫室正式成為阿里山地區最大的茶廠。
 

製茶中有個相當重要的步驟，就是日光萎凋，打造玻璃溫室茶廠就是為了嚴格控管萎凋的溫度與時間，「曝曬在陽光下的日光萎凋差不多一個小時，但在玻璃溫室能有效控制90% 的紫外線，把烈日轉換成溫和熱能，萎凋時間拉長，茶葉走水更充足。」裡頭放置七台除濕機，就是為了讓茶葉充分走水乾燥，進而維持最佳的回甘口感，且後韻強烈，更不會有澀味產生，「還有，萎凋三小時會讓茶葉香氣更深，從花香走到熟果香。」所以日紅製茶產出的茶香味，除了清香高雅，那多變餘韻纏繞在喉頭的變化，得靠實際品嘗感受層次奧妙。
 

創新球型紅茶　減少體積增加耐泡度

日紅製茶以烏龍、金萱與紅茶銷售為主，他們供應給合作社的紅茶更是阿里山茶區的特色之一，「當時一般市售的紅茶都是使用熱風萎凋，我覺得有現成的太陽不用實在可惜，卻受到許多守舊師傅的反對，但日光萎凋過的高山紅茶，多了種蜜香味，入口滑順更好喝。」大概過了兩年後，在一次紅茶比賽時深受讚賞，才使得高山紅茶聲名大噪，因此大家也都跟進紅茶日光萎凋的技術。

屋裡漫著濃郁的紅茶香，沁人心脾，厚實香醇的口感，果真有著蜜香味做結。「我們還創新球型紅茶，不僅能減少包裝體積，而且耐泡度更佳。」其實球型紅茶比市面上的條索狀紅茶更費時，必須得多花一天的工才能把外觀做成緊實球狀，常常都是洪紹勛與夫人陳沛伶兩人製茶包茶一條龍，只為了把自家的茶呈現最佳的品味模式。
 

如果說新高自然農法茶園走的是傳承路線，那日紅製茶就是在傳統中嘗試突破，兩者皆擁有高山獨有的清香高雅，但風格氣質卻截然不同，一個是強調重發酵的原始烏龍之味，另一個則是著重日光萎凋後帶出的深沉後韻，卻都能在茶湯裡，喝出感動的滋味。綠
 

	農業界的奧斯卡神農獎 洪啟瑞父親洪廷山推廣有機農法不遺餘力，曾獲得「傑出專業農民」獎，也就是大家熟知的神農獎。每個神農獎得主都是農村菁英，對於帶動農業的發展有顯著貢獻。 （照片提供／新高自然農法茶園）

 

	品茗安全的四星殊榮 農委會為了提升茶葉的品質，確保消費者飲用茶的安全，自2012 年起，每二年辦理一次製茶廠環境衛生的安全評鑑。參與評鑑的茶廠需經層層考驗，如茶園生產、用藥管理、茶廠環境、人員衛生等等，日紅製茶2019年獲得四星殊榮實屬不易。 （照片提供／日紅製茶）