小米復耕，尋回原鄉文化
2014-10-09・產品故事
文‧圖／顧瑋
▲人工篩挑小米。
趕在七月颱風季節尚未到來，小米正豐收的時刻，台灣原味團隊的腳步來到了台東太麻里一片位於山坡上、面向著太平洋的小米田。
小米是原住民部落最主要的食糧作物，從台灣南方、濱海東岸至中部山區等地，遍見於台灣各地部落，其中以台東地區的排灣族人栽種較多，包括金峰、多良、新興、太麻里一帶都是主要產地。
透過農事尋回部落生活節奏
小米生長速度快，適應性強，種植管理的需求並不高，從來都是天生天養，農藥化肥本就不存在，也沒有需要。小米的種植大致可分為墾地、播種、除草、間拔、採收等階段。開墾新地之時，族人燒草木灰作為基肥，補充地力，也透過輪作讓土地保持沃度；播種是在每年的十二月至二月進行，一般會分次播，分批熟才不會收穫不及；間拔是過程中最費時費力、也最影響品質的工作，除了種植的疏密程度須控管，草也要勤拔，有了足夠的肥份與空間，小米才會結得豐盛碩大；經過四至五個月，小米陸續熟成金黃色的穗實，趁著五、六月雨水不多的好日子，就可以進行採收了，採收最看天氣，因為採完要先曝曬個三、四天降低水分，貯存起來才不會長霉，確保一整年的足食無虞；採收作業最遲不會超過七月，趁著颱風季開始前完成工作，「原住民不會跟颱風過不去，都知道讓颱風沖刷土地。」颱風季之後，才會進行另一輪種植。
▲小米田。
近來雜糧復耕、糧食自給的意識覺醒，小米的復耕是在地原鄉文化存續的關鍵行動。對於沒有文字的原鄉部落，行為的持續是傳遞文化的唯一途徑。文化的積累，在於日復一日的行為，而食物為其生命維持之必要性，當然更是原鄉文化的根本；光看二十四節氣裡頭與稻米有關的節氣有多少，就不難想見小米之於原鄉文化的地位。食物，從來都不只關乎吃飽而已，農作的節奏與行為，收穫以至釀酒、歲時祭儀、男女傳情等無一不是藉由小米而維繫著的。布農版曆記載著部落重要的日子與行為，內容除了出獵，就是農作：以小米田的開墾播種為一年之始，收割小米為終。透過重新栽植小米，部落的青年一點一滴地把過去部落的生活節奏找回來；農事食事不是小事，是文化復興的大事。
要讓小米重回部落的現代生活，除了生活上、餐桌上的實踐，更需要產業經濟上的力量。小米作為糧食作物，替代者眾，白米等漢人食物進入部落已久，漸漸地也成為部落不可或缺的日常飲食。文化本是因時、因勢而變，保存文化的重點不在於收起來、供起來讓人參訪朝拜，而是在於創造與時俱進的需求。小米的復興之路，關鍵在於種植小米是否能為部落帶來經濟收入。
永續農耕才能創造經濟價值
若從現代飲食的角度切入，小米確有符合現代人飲食需求的條件。它的醣分較低，蛋白質含量是稻米的兩倍，卻不含全穀類米麥的過敏性麩質；「小米蛋白」是一種低過敏性蛋白，纖維質也較容易被消化，適合消化與免疫系統尚未發育完全的嬰幼兒食用。此外，由於小米的碾製過程保留了胚芽的營養，維生素B、E、膳食纖維、有機硒、鈣、鐵等微量元素含量皆較一般穀類來得高，不管是作為主食還是副食，都是良好的營養補給食糧。
▲小米穗。
受到進口食糧的衝擊，小米種植一度式微，多為部落零星小耕地種植，直到近年有心人士推行部落復耕，方才一年一年地增產。快速拓墾，雖讓原被認為弱勢的部落經濟沸沸揚揚起來，但也同時浮現了一些隱憂，譬如品種的保護是否即時？超出管理能力的墾拓是否誘使對環境不友善的做法？廣泛種植是否輔以相對應的行銷配套以及質量控管？因為商機的出現而產生的搶市亂象等，都可能是影響產業發展的負面因子。農業，是最考驗永續的產業，因為土地無法取代，也禁不起無止盡的耗用，不可不慎。
原生品種中見傳統智慧
多年來，台灣原味勉力守著並支持原鄉以友善土地的方式傳承，與部落一起努力的這條道路真不孤單！眼前這漂亮的小米，不只長得好，碾製完成的質量也十分整齊，幾乎沒有一般容易混入的小石子、米梗、碎葉等雜物。詢問農友是不是有什麼特別的秘訣，農友表示，哪有什麼特別，真要說有什麼不同，只是他每天都在想如何可以做到更好。小米的加工工序繁雜，從曝曬、乾燥、過篩、出風到脫殼，均不可輕忽方能確保品質。小米種得好，小鳥最知道，小米收穫期，每天早上八點到五點，都得在樹下拉動繩索，以反光彩帶的亮光與瓶罐的聲響，提醒小鳥適可而止。「我們要為成功找方法，而不是為失敗找理由。」農友如是說。
▲台東種植小米的農友夫婦。
除此之外，透過部落長輩的諄諄提點，農友更自發性地維持種植特定原生品種。儘管原生品種的顏色較雜，金黃穀粒中會有少部分白色穀粒，影響了賣相，是以平常並不對外販售，多是自家吃（老人家暱稱這米為「頭目的小米」），商業價值不及大量栽種的選育改良品種；但越是不商業的作法，越見得經時歷久傳承的智慧。農友特別分享「頭目太太吃的小米」，將脫粒後尚未去殼的頭目小米，先用慢火炒香，再碾製脫殼而成。
焙炒過的小米，多了股花生般的香氣，由於含水量較低，煮成粥時須加入較多的水。在部落，這香焙小米粥可不是時時吃的，只有在婦女坐月子或老人家虛弱病著才會有這道料理；族人習慣先爆香薑片，加入足量的水煮滾，再放入焙炒過的小米與糙米，耐心以小火熬煮，時時注意加水避免煮焦，一碗能量滿點的補身聖品來得不易，在物資不匱乏、質卻貧乏的現代，這樸實溫暖的味裡人情，份外顯得真摯而動人。（作者：台灣原味產品經理）
