共生養殖｜各安其所的生態平衡
2015-06-01・產品故事
文．攝影／黃淥．企畫部行銷專員
「每天早上，我大概五點起床，就去魚塭倒飼料，每個池子巡一遍，觀察水的透明度，去看看水色有沒有清澈？陽光照下來，會不會泛光？如果看起來很清亮，就表示水有被充分的過濾，文蛤與馬蹄蛤有濾食水中的藻類，生長得很健康。同時也會撈出一些貝類，觀察殼的紋路，了解生長的狀況。」美信水產負責人曾界崇的一天，從觀察養殖池的水色開始，知曉池中水產的生息，餵飽魚蝦後，才處理其他行政事務。池中的水產採低密度混養，透過貝類、魚類與蝦類之間的相互搭配，達到生態平衡，不須施用任何藥物，也可以讓水產健康成長。
養殖池一隅，曾界崇每日都會在池邊觀察水色，了解池中水產的生長狀態。
警察返鄉養魚蝦
曾界崇唸的是警察學校，就業後卻發現自己不太適合這個工作，決心離職返鄉回到雲林口湖「魚肉鄉民」，飼養鰻魚、虱目魚與草蝦。二○○○年一次與朋友出遊時，曾界崇意外發現生長在沿海紅樹林中的「馬蹄蛤」，馬蹄蛤飽滿結實且大器的外表，讓曾界崇動念嘗試飼養，在自家魚塭孵化馬蹄蛤，同時成立「馬蹄蛤產銷班」。隨著飼養面積逐漸擴大，曾界崇發現若魚塭內僅飼養單一物種，時間久了容易生病，於是在魚塭中放入多種生物，同時降低飼養密度，讓池中生物達到生態平衡，這樣水產比較可以健康生長，降低養殖的風險，不易因為池水中有生物生病而全軍覆沒。
約有四年的時間，曾界崇在魚塭內試驗不同的生物組合，不斷地嘗試才逐步抓住生態養殖的訣竅。目前，池內生物主要由貝類、蝦類、虱目魚與鯛類組成，每種生物各安其所，在池子中各有不同的職務。底棲濾食性的文蛤、馬蹄蛤與珍蠔，就像濾水器的濾心，以海水中的浮游生物為食，經過濾食後的池水會更加澄澈；供應主婦聯盟合作社的海水白蝦則是清道夫，會吃掉池中殘餘的飼料，以及附著在蛤類身上的浮游生物與藻類，使蛤類比較不容易生病。池中也會放入些許草食性的虱目魚，牠們會吃掉過度生長的大型藻類，平衡水中植物的生長情勢；若有些魚蝦類生病、行動較為遲緩，就成了肉食性鯛類的大餐，以自然機制篩選出健康的水產。
如同其他的農村與漁村，口湖鄉也有人口老化的現象。曾界崇認為，年輕人普遍不願意返鄉養魚，是因為目前市場上主流的產品幾乎都不是本土魚種，多數消費者喜歡吃少刺的遠洋大魚，如鱈魚、鮭魚等等，但是對本土的魚類卻相對陌生。本土的水產中其實有相當多非常美味的物種，只要讓消費者多認識本土的魚類，懂得如何料理在地的風土食材，有意願去購買，漁民就有辦法養活自己，也讓更多年輕人願意返鄉養魚。
用心理解生物的習性
關於水產養殖的知識，曾界崇都是透過體驗、觀察而得，他認為必須時時觀察池中生物活動的狀況，用心理解生物的習性，才能管理好魚塭。比方說，理解水生動物們是否吃飽了，是管理魚塭相當重要的工作，若魚蝦沒有吃飽，池內便會不得安寧，蝦子會在水中亂竄，翻攪池底的泥沙，干擾蛤類在底層的濾食，影響牠們的生長。曾界崇形容：「就像一個家庭，有一對兄弟，兩個人都吃得飽飽的，家庭就會很和樂，如果食物不夠吃，兩個人就會吵架。」他必須在餵食時觀察池中魚類的活動，若魚類安穩地在水底休息，代表已經吃飽了，反之若魚類仍在水面上活躍覓食，代表仍然相當飢餓。
由於飼養密度低，曾界崇至今並未遇到嚴重的災害。若遭遇池中生物大量生病的情況，曾界崇會將池水抽乾，池底的泥土經過陽光曝曬，達到自然殺菌的效果，接著再引進乾淨海水，便可以遏止疾病蔓延，抽水過程中，因為池子設計一個較低窪的區域，讓魚蝦可以暫時在此避難。
善用海水，不抽地下水並不難
關於養殖業的前景，曾界崇充滿信心，他認為只要用心經營，要達到不用藥、不抽取地下水的養殖方式並非難事。目前美信水產魚塭的水源完全來自於海洋，池子設有一個水門，視池水狀況引進海水、調節池中的水量，曾界崇更透過魚池間循環系統的設計，循環使用池水，相當節省水資源。目前臺灣民眾普遍認為養殖漁業超抽地下水，是造成地層下陷的元凶，他認為這其實是刻板印象。養殖業的用水，其實可以透過養殖魚類的選擇、養殖池的設計，以及池中魚類密度的控管，減少對淡水資源的依賴，只要政府加強對基層漁民的教育，臺灣養殖漁業可以發展得永續又環保。
