責信‧民主‧科技‧參與――英國合作社集團社員年會的啟發
2020-03-01・給孩子的飲食課
文／張育章
社員代表常年大會是合作社決策及最高權力機關，主婦聯盟合作社固定在每年3 月召開社代大會。隨著組織成員增加，合作社在民主管理、專業及效能上遇到許多挑戰。英國合作社集團（The Co-operative Group）社員年會藉由參與機制的設計，以及數位工具應用，擴大社員甚至是非社員的參與。以下讓我們透過Q&A 問答來一探究竟吧！
（圖片來源／The Co-op Group Flickr）
英國合作社集團是一個什麼樣的組織？
A：2014 年底我加入主婦聯盟合作社後，雖然常會聽到資深夥伴們提到日本、韓國姐妹社的經驗，以及現代合作社的始祖－－英國羅虛戴爾公平先鋒社（Rochdale Society of Equitable Pioneers）的例子，但都是零散片段的資訊，很難了解他們實際如何運作。
我在網路上搜尋跟主婦聯盟合作社屬性類似的案例，查到英國合作社集團的資料時，發現很有意思。其前身可追溯到羅虛戴爾公平先鋒社，目前有超過800 萬個社員，卻是一個內部包含自然人社員與其他區域性合作社的全國性合作社，經營範圍曾橫跨食品、喪葬、藥局、電器、保險、旅遊及銀行等事業。
英國合作社集團在2012 年開始出現很大的虧損，有些事業被迫轉售，風波不斷。2014 年接連開了社員年會與臨時會，訂定了新的章程細則，大刀闊斧地進行組織改造與重建。近幾年從谷底翻身，不管是在商業營運或是社會影響力上，都有不錯的表現，被視為大型合作社治理議題的重要案例。
英國合作社集團的社員年會主要參與者有哪些人？
A：以往，英國合作社集團社員年會的主要參與者，是各個地區委員會約100多名代表，其他社員需要另外申請。2014年制訂新章程後，2015年召開的社員年會，即邀請全體社員參加，除了可到現場聽理事報告並向他們提問外，也可以在網路上觀看年會活動。
如果社員前一年在合作社的交易有達到規定額度，就有參與表決的資格，可以本人親自出席、透過郵件或線上指定投票代表人的方式，在會議現場參與議案表決。法人社員的投票，會依據其合格購買金額的比例加權計算，現場所有社員以電子表決器來投票。
近幾年，除了固定由集團執行長、隸屬於理事會的薪酬委員會以及審計委員會的召集人，以及社員議會1議長進行報告說明之外，也讓事業部門執行長、社群主管以及推動雙年度社會議題的合作單位代表人輪番上台報告。另外，也會預告接下來集團要推動的年度主題及新服務，藉此召喚社員與員工的使命感，並以身為其中的一分子為榮。
參與年會的人數這麼多，還有人透過網路轉播觀看，要怎麼進行討論呢？
A：排入議程的議案，都有明確的動議內容說明；按照章程細則規定，理事會最晚需在會議舉行前21天發布會議通知，註明會議的時間、地點、議程、決議案的內容與屬性、獨立理事和社員提名理事的姓名，發布內容也包括年會中需經過社員批准的年度工作與財務報告。
社員年會相關資料會發布在公開的官網年會專區裡，同時也會附上前一年社員年會決議事項的執行進展報告。特別值得注意的，除了個別議案的提案方與議案說明之外，還看得到理事會與社員議會分別針對個別議案，建議社員投支持票或反對票，以及他們的論點說明。有些案子甚至會出現理事會建議社員投支持票，社員議會卻建議社員投反對票的情形；也曾出現於會議前因溝通協調而由提案方撤銷提案的例子。從這裡，我們可以看到社員民主參與的鮮活實例。
除了官網之外，集團也運用組織正式的FB、Twitter 帳號，持續發布年會籌備與進行中的動態消息。同時鼓勵搭配#coopagm 的主題標籤，讓社員及民眾能在線上進行討論。有著明確具體的集團公開資訊，不管是社員、網民、大眾媒體或是專業媒體，在報導或討論時就更容易聚焦，既強化了組織的公信力，也凝聚了社員的向心力，並讓組織的經營成果、社會貢獻以及後續的發展動向，更為人所知。
透過前述社員年會的程序，落實並展現合作社內的責信文化，更利用現代資訊科技來擴大社員參與的機會，充分體現了合作社作為民主所有制企業最基本的平等價值。
英國合作社集團網站2020年社員年會專區 https://www.co-operative.coop/get-involved/agm
註
1：社員議會(National Members'Council)，由全英國各地共100 個合作社員所組成，每年召開6 次會議。議會代表多為各地選區所選出，部分為法人社員推派，亦包含員工、少數族群以及青年保障名額。
2：責信(accountability)：意指領導者或組織除了需盡一切努力達成組織使命之外，也有義務適時主動對利害關係人交待並溝通其執行的目標、過程與結果。
(圖片出處／The Co-op Croup Twitter)
英國合作社集團小檔案|2018 年數據 有效社員數：460萬人 年營業額：101.62億英鎊 （約新台幣3,847 億元） 生鮮食品店數：2,582 間 喪葬服務處：1,049 間
張育章 第7 屆理事。
新聞科系畢業，在網路空間、社區、志工組織裡晃盪多年，樂於學習有助於理解現實世界基本知識的自由研究者。
