鴨ㄚ的新兵日記
2013-03-31・生活提案
文。圖／廖明德
我是一隻來自宜蘭三星的鴨丫。剛剛過去的冬天，宜蘭下了好久好久的雨，又濕又冷，讓我們這群鴨子待在養鴨場裡，吃飽了就不想動，睡在泥濘的地上，肚腹上的毛也弄濕了，睡得不安穩，而且無聊透頂。太陽到底什麼時候才會露臉呢？
等啊等，等啊等，等到四週大正在換毛，老天總算放晴了。今天主人要帶我們第一次下田，也算是新兵訓練，大家好興奮，終於可以擺脫陰霾，撩進田裡大展身手，接下來的日子，我們就要在田裡操練了。
可別小看我們這群鴨子新兵，我們可是主人精挑細選的生力軍，不能近視，不能軟腳，外加活潑好動、勤奮賣力，才能獲選入列，維繫「稻鴨米」的好名聲。有的肚腹還沾著濕泥的新兵，還得先洗過澡，曬乾身上的毛，才能接著下一梯入伍。
養鴨大王陳文連
我們的主人陳文連，從小就跟鴨子打交道，鴨子的習性他瞭若指掌，最風光的時候，他在蘭陽溪的河床上養了廿萬隻鴨子，每天有拖板車載著二十五噸的飼料，走過九彎十八拐的北宜公路，送進他的養鴨場，所以知名飼料廠的老闆，都要來拜託這位「養鴨達人」，不對，應該說是「養鴨大王」。
經過幾天集訓，現在我們看到主人手裡拿著一根長竹竿，前端綁上塑膠帶，聽到主人念著「ㄏㄟˊ，ㄅㄚ、ㄅㄚ、ㄅㄚ、ㄅㄚ、ㄅㄚ，犁田囉」，我們就知道集合時間到了。大家抬起頭，伸伸脖子，舒展筋骨，拍動幾下翅膀，踩著左搖右晃的腳步，縱隊從休息的田畦走到馬路上，過往的車子都要停下來等我們通過，好不威風。
天生的除草專家
到了今天要出操的田區，主人會為我們準備一頓豐盛的早餐，早餐是玉米粉、豆粉、魚粉混合的飼料，無抗生素、磺胺劑或其他藥品添加物，怕我們太操累，主人還另外添加玉米粒，讓我們體力充沛。我們這批「鴨子兵團」大約七百隻，每天有早晚兩餐，在將近九十天的日子裡，我們要吃掉十一噸的飼料，這樣算來，我們還真會吃耶。
不過，我們可不是光吃不練，下到田裡，鴨掌就是武器，一步一腳印踩踏的力道，讓長出來的雜草都夷為平地，至於掉落在田泥裡的草籽，也因為我們划水時，鴨掌攪動田土，無法生根發芽。殺草劑哪能跟我們比，我們才是除草專家。
有鴨丫的稻田健康又營養
福壽螺，稻農最困擾的害蟲，那可是我們最喜歡的飯後點心，越大的越甜美。只要牠們從田土裡竄出來，肯定逃不過我們的眼光，三兩下就下肚祭五臟廟。
主人辛苦照顧，讓我們吃好、睡好，但我們絕不是只進不出，我們的排泄物含有豐富有機質，落進田裡正好補充稻子生長需要的部份養分，在我們每天操練的田裡，田泥都是黑糊糊的，這是稻子最喜歡的生長環境。
宜蘭的稻作，一年只有一期，二期休耕種植田菁綠肥，我們是在田菁掩埋後才下田。從新兵到老鳥、從換毛到羽翼豐滿，待在田裡努力完成主人賦予我們的任務。我們這批「鴨子兵團」不久即將功成身退，等到三月底、插秧的二十天後，又有一批新兵來報到，主人同樣要花時間來調教。當你在路上聽到「ㄏㄟˊ，ㄅㄚ、ㄅㄚ、ㄅㄚ、ㄅㄚ、ㄅㄚ，犁田囉」，田裡又會開始熱鬧起來了。（作者：宜蘭社員的先生、數年前移居宜蘭從事農耕）
